Quỷ Bí Chi Chủ 2: Túc Mệnh Chi Hoàn
Chapter 12

Chương 12: Dòng chảy ngầm

Sau khi rời quán rượu cũ, Lumian lại bắt đầu lẩn trốn.

Cậu mon men đến gần con đường thường về nhà trong trạng thái ấy. Không ngoài dự đoán, cậu phát hiện ra một trong những thuộc hạ của Ponce Besne đang nấp sau những tán cây xanh bên đường, quan sát người qua lại.

Đúng là linh mục của giáo đường sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục đích của mình... Lumian không khỏi thở dài trong lòng.

Và điều quan trọng nhất là bản thân cậu vẫn chưa thể phản công một cách hiệu quả.

Một là vì năng lực cá nhân của cậu có hạn, hai là nếu linh mục trong giáo đường xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, chắc chắn sẽ đánh động đến giáo đường “Vĩnh Hằng Liệt Dương” ở khu vực Darliege. Lúc đó, người của Tòa án tôn giáo nhất định sẽ đến để điều tra, đối với Aurora, đó là chuyện vô cùng nguy hiểm.

Trừ khi bị ép đến mức không có lối thoát và đã quyết định từ bỏ nơi này, chuyển đến nơi khác, nếu không Lumian chỉ có thể thử đánh vào chuyện riêng tư của linh mục để xem liệu có thể khiến ông ta bị chuyển đến một tu viện nào đó để “dưỡng già” nhờ việc bị lộ vụ bê bối hay không thôi.”

Vả lại, việc vạch trần bê bối cũng cần phải có kỹ năng, giống như việc để những người từ nơi khác đến tình cờ bắt gặp cảnh linh mục giáo đường ngoại tình với bà Poualiss lúc trước vậy.

Sở dĩ Lumian không công khai chuyện này rộng rãi là bởi vì cậu không muốn đặt mình vào vị trí dễ bị chú ý. Theo quan sát của cậu, Beost, viên quản lý kiêm thẩm phán phương là một người rất coi trọng thể diện, nếu bản thân để lộ việc phu nhân Poualiss ra thứ nhận về chắc chắn sẽ không phải là lòng cảm kích của Beost, mà là sự thù hận và địch ý. Trong trường hợp đó, Lumian chắc chắn sẽ phải chạy trốn khỏi Làng Kordu trước đòn tấn công kép từ cả linh mục và viên quản lý.

Cậu thận trọng rẽ sang một con đường khác khuất giữa vài ngôi nhà. Trên đường đi, Lumian không ngừng dùng tường, cửa, cây cối… để che giấu thân hình, khi gần đến “lối ra” cậu bất chợt nghe thấy một giọng nói.

“Guillaume, sao anh không trực tiếp đến nhà Aurora vào buổi tối để bắt thằng nhóc đó? Bây giờ tìm kiếm khắp nơi, phục kích nó suốt cả ngày như vậy cũng vô ích, chỉ tổ phí thời gian của chúng ta thôi. Nó xảo quyệt như con sói hoang trong núi vậy.” Giọng nói thô ráp quen thuộc của Ponce Besne truyền vào tai Lumian, “Em biết Aurora rất giỏi chiến đấu, nhưng chúng ta nhiều người như vậy, lại còn có thể đến thành phố tìm người trợ giúp cơ mà.”

Guillaume... linh mục cũng ở đây à... Lumian dừng lại và thu mình vào một góc, định lắng nghe xem linh mục trả lời như thế nào, ông ta sẽ sắp xếp việc của cậu ra sao.

Giọng của Guillaume Besne có chút từ tính:

“Không phải là mày nghĩ Aurora chỉ có chút khả năng mà cô ta thể hiện ra ngoài thôi đấy chứ?”

“Rất có khả năng cô ta sở hữu sức mạnh phi thường mà tao không có được.”

“A...” Ponce Besne lộ vẻ kinh ngạc, “Cô ta là phù thủy? Guillaume, vậy sao anh không đến Darliege tìm người của tòa án? Nếu bắt được một phù thủy thực thụ, giáo hội nhất định sẽ ban thưởng cho anh, đến lúc đó, biết đâu anh sẽ có được sức mạnh phi thường mà anh hằng mong ước đã lâu.”

“Đần độn.” Guillaume Besne trực tiếp mắng em trai mình, “Mày không biết tình hình trong làng bây giờ như thế nào sao? Mũi của người bên tòa án thính như chó vậy, sẽ không bỏ qua bất cứ điểm khác thường nào, đến lúc đó lại rắc rối to.”

“Ngay cả khi Auror thực sự muốn đối phó với chúng ta, không phải là tao không có biện pháp khác, chưa đến bước đường cùng thì đừng đánh động người của tòa án.”

Vậy, rốt cuộc tình hình trong làng hiện tại là như thế nào? Lumian rất coi trọng và tò mò về điều này.

Kết hợp với một số hiện tượng bất thường mà bản thân đã nhận thấy trước đó, cậu nghi ngờ rằng có điều gì đó tồi tệ đang dần hình thành bên trong làng, giống như dòng chảy ngầm cuồn cuộn dưới mặt biển lặng.

Điều khiến cậu thất vọng là Ponce Besne đã không tiếp tục chủ đề này mà chú ý nhiều hơn đến một chuyện khác:

“Anh có cách gì để đối phó với một nữ phù thủy?”

“Mày không cần biết.” Linh mục Guillaume Besne trầm giọng đáp, “Tiếp tới chúng ta có thể gác lại việc đối phó với Lumian nhưng bề ngoài vẫn phải diễn cho tốt, không được để người khác hoài nghi về ý chí trả thù của tao, điều đó sẽ khiến mấy kẻ ngoại lai liên tưởng tới một số khía cạnh nhất định và tạo ra ảnh hưởng không tốt. Điều bọn mày cần làm bây giờ là căn dặn từng người có liên quan, hù dọa những tên quê mùa có khả năng đã nhận ra điều gì đó và không cho chúng buột miệng tiết lộ với những kẻ từ xứ khác tới kia.”

“Guillaume, ý của anh là những kẻ ngoại lai tới điều tra chuyện kia?” Rõ ràng Ponce Besne có chút sợ hãi và lo lắng.

Nhìn ông kìa, chỉ được cái tứ chi phát triển còn đầu óc thì ngu si, không có sự bình tĩnh điềm đạm như anh trai ông, một nhà lãnh đạo bẩm sinh... Lumian thầm cười nhạo Ponce Besne trong lòng.

Mặc dù Lumian rất ghét linh mục, cảm thấy ông ta chẳng khác gì một con ngựa giống, tính tình thô tục và tham lam, hoàn toàn không giống một linh mục, song ở chốn thôn quê, cách làm việc thô bạo, dã man, mạnh mẽ và trực tiếp lại khiến người khác khuất phục ông ta hơn. Cộng thêm địa vị, quyền lực, giàu có, đầu óc sáng suốt, trí tuệ đủ đầy và tài hùng biện khá, ngay cả Lumian cũng phải thừa nhận rằng ông ta quả thật có chút sức hút, rất dễ được người xung quanh tôn sùng và dựa dẫm vào.

Guillaume Besne cười khẩy:

“Yên tâm đi, chỉ cần những kẻ từ bên ngoài tới kia không lấy được chứng cứ xác thực thì tao vẫn là linh mục của làng Kordu.”

“Ponce, phải nhớ rằng mày không thể thống trị một nơi chỉ bằng sự răn đe, khủng bố và đàn áp được. Như thế mày sẽ không bao giờ có được sự yên bình và hiệu quả mong muốn. Lẽ nào giáo hội lại muốn có được một nơi đổ nát và không thể nào thu thếu được ư? Nếu đã không thể giết tất cả những người trưởng thành ở đây, vậy thì chúng ta cần đến những người bạn và những tín đồ, bởi vì nhứ thế bọn họ sẽ có được sự bảo hộ nhất định.”

“Giáo hội cho chúng ta quản lý công việc ở đây chứ không phái người từ bên ngoài đến là vì chúng ta là người địa phương, có họ hàng, bạn bè, tín đồ, có thể giúp bọn họ kiểm soát nơi này tốt hơn, chứ không khiến mọi thứ loạn cào cào. Cho nên, chỉ cần không đủ bằng chứng, chắc chắn bên trên sẽ chọn tiếp tục tin tưởng tao.”

“Được rồi, tao trở lại giáo đường đây.”

Nghe có vẻ rất hợp lý và có thể mê hoặc lòng người, nhưng ngài linh mục à, kiến ​​​​thức và tầm nhìn của ông vẫn chỉ giới hạn ở khu vực Daliege thôi... Tôi từng nghe Aurora nói rằng ở những nơi khác, đối mặt với những ngôi làng bị tà thần xâm nhiễm nghiêm trọng, giáo hội đã chọn cách tiêu diệt hoàn toàn bọn họ, biến địa phương đó thành đống đổ nát. Khi ấy, không chỉ tất cả người trưởng thành, mà ngay cả trẻ con cũng sẽ bị giết... Vừa rồi Lumian suýt chút thì bị Guillaume Besne “bị thuyết phục”, nhưng may mà Aurora thường kể cho cậu nghe về sự đáng sợ của giáo hội “Vĩnh Hằng Liệt Dương” và giáo hội “Thần Hơi Nước Và Máy Móc”.

Sau khi linh mục rời đi, Lumian đổi sang một con đường khác và trở về nhà một cách suôn sẻ.

Bên cạnh lò nướng, Aurora mặc tạp dề trắng, đang bận rộn.

“Chị đang làm gì vậy?” Lumian tò mò hỏi.

Vẫn còn hơn hai giờ nữa mới đến bữa trưa. Aurora vén mái tóc vàng óng bung xõa sau tai, cười nói:

“Chị thử làm một vị bánh mì nướng mới, bánh mì nướng từ gạo.”

“Chị không cần phiền phức như vậy đâu...” Lumian có chút cảm động.

Cậu nghĩ Aurora làm thế là để bản thân ăn ngon miệng hơn.

Aurora phì cười:

“Em đang nghĩ đâu thế, đừng tự luyến như thế được không?

“Đối với chị, nấu ăn và làm bánh mì là một cách giải trí và giết thời gian hiệu quả, em hiểu chứ?”

“Vậy tại sao chị lại không thích ra ngoài, bên ngoài có nhiều thú vui hơn mà?” Lumian luôn cảm thấy Aurora quá để ý đến những nguy hiểm mà thân phận phù thủy có thể mang lại nên mới thường xuyên nhốt mình ở trong nhà.

Aurora nghiêng đầu sang một bên, nhìn chằm chằm vào cậu hỏi:

“Uống rượu và đánh bài hả?”

“Hãy nhớ lấy, chị là thế giới, không cần thứ bên ngoài.”

Lumian có thể hiểu nửa đầu của câu, nhưng nửa câu sau lại rất mơ hồ:

 “Hả?”

“Chị có thể giải thích nó có ý nghĩa gì không?”

Aurora liếc xéo cậu:

“Nói một cách đơn giản, hầu hết thời gian chị gái của em tức chị đây là một người mắc chứng sợ giao tiếp xã hội!”

“Hầu hết thời gian là thế nào?” Lumian ngơ ngác hỏi lại.

“Con người là một phức hợp mâu thuẫn.” Aurora lại đưa mắt nhìn về phía lò nướng, “Em không nhớ sao? Có đôi khi chị rất khéo nói, bằng lòng ra ngoài nghe các bà lão kể chuyện phiếm, sau đó trêu chọc bọn trẻ con và kể cho chúng nghe những câu chuyện. Đôi lúc lại phát điên lên, mượn con ngựa nhỏ của phu nhân Poualiss cưỡi quanh những ngọn đồi, cho nó phi nước đại và la hét ầm ĩ.”

Khi đó chị tỏa sáng như đóa hồng tắm sương sớm, thu hút mọi người tới gần nhưng lại đâm người ta bị thương... Lumian không khỏi lẩm bẩm một câu.

Bởi vì nhắc đến phu nhân Poualiss, Lumian trực tiếp đổi chủ đề:

“Aurora, ừm, chị, em vừa nghe được một tin đồn về phu nhân Poualiss.”

“Cái gì?” Aurora không hề che giấu sự tò mò.

“Bà ta là một phù thủy có thể giao tiếp với linh hồn của người chết...” Lumian kể cho chị gái nghe những gì Ava đã nói, đồng thời kể luôn những điều bất thường mà cậu nhận thấy cùng với lời của linh mục Guillaume Besne.

Aurora tạm dừng công việc đang làm, chăm chú lắng nghe lời kể của em trai mình. Biểu hiện của cô rõ ràng rất nghiêm túc.

Sau khi Lumian nói xong, Aurora mỉm cười an ủi em trai:

“Đừng quá lo lắng. Hẳn là ba người lạ mặt kia đến vì chuyện gì đó mà đám linh mục đã âm thầm làm, rất có thể điều đó liên quan đến phu nhân Poualiss.”

“Tạm thời em đừng gây sự với phu nhân Poualiss, chị sẽ chú ý đến họ.”

“Em chăm đi dạo quanh thôn và tiếp xúc với những người lạ mặt kia nhiều hơn một chút, xem có thể tìm hiểu rõ được chuyện gì đang xảy ra không. Ha ha, so ra cô gái đưa cho lá bài “Bảy gậy”, càng đáng để chúng ta quan tâm hơn.”

“Nếu tình hình thực sự trở nên tồi tệ hơn, chúng ta phải cân nhắc việc rời khỏi làng Kordu. Chà, chúng ta có thể chuẩn bị một số thứ ngay bây giờ.”

“Được.” Lumian vô cùng đồng ý với câu trả lời của chị gái.

Dừng một chút, cậu tò mò hỏi:

“Aurora, nếu như thật sự muốn rời khỏi làng Kordu, chị dự định đến đâu sống?”

“Đến Trier!” Aurora không chút do dự.

Trier là thủ đô của Cộng hòa Intis và là trung tâm văn hóa nghệ thuật của toàn lục địa.

“Tại sao?” Mặc dù Lumian cũng đang suy nghĩ về Trier, nhưng cậu vẫn tiện miệng hỏi.

Mọi người Intis đều muốn đến Trier.

Còn trong mắt người Trier, chỉ có hai loại người là dân Trier và dân ngoại tỉnh.

Aurora thong thả đáp:

“Một nhà tiên tri đã từng nói:”

“Chừng nào Trier còn ở đó, niềm vui trên thế giới sẽ kéo dài mãi mãi.”*

* Tự cải biên từ “Trăm bài thơ” của Nostradamus.