[Overgeared] Thợ Rèn Huyền Thoại
Chapter 1012

Chương 1012

.

.

.

Kỹ năng càng tốt thì tiềm năng càng cao. Tiềm năng càng cao thì độ khó ứng dụng lại càng không dễ dàng. Nghĩa là năng lực của một người chơi rất quan trọng trong việc khai thác hết tiềm năng của một kỹ năng. Tuy nhiên, có những kỹ năng không thể giải quyết được chỉ bằng mỗi năng lực.

 

Siêu Nhạy là một ví dụ tiêu biểu cho cái này. Nó là một kỹ năng dự đoán những nguy cấp sắp tới và các kiểu hành vi của mục tiêu. Nó dự đoán khi nào ai đó sẽ trở thành mục tiêu của một kỹ năng đã được sử dụng, khi nào thì nhắm vào đối thủ, khi nào thì họ sẽ chạm trán đối thủ, khi nào thì di chuyển đến một nơi cụ thể, v.v.

 

Kỹ năng hoạt động trong mọi điều kiện và được ‘hệ thống hỗ trợ’. Hệ thống cảnh báo cho người chơi về các dự đoán thông qua một cửa sổ thông báo hoặc tin nhắn thoại. Ngay cả một thiên tài cũng khó có thể xử lý dòng thông tin tràn về trong từng giây. Bao nhiêu người sẽ chịu đựng sự hướng dẫn bằng giọng nói hay những cửa sổ thông báo một cách điềm đạm chứ?

 

Như vậy là đã có các hạn chế. Siêu Nhạy của một đại kiếm sĩ chỉ có thời lượng vài giây trong khi Siêu Nhạy của Kraugel thì có nhiều tính năng bị giới hạn. Mỗi lần chỉ số tăng lên, giới hạn của các tính năng lại được mở khóa dần, cho người chơi có thời gian để thích nghi.

 

Điều này cũng đúng với Dạ ảnh Thuật thuộc về Phương thức Lantier. Kỹ năng hàng đầu này - kiểm soát phần nào những cái bóng và vũ khí của họ - giảm gánh nặng của người chơi bằng cách giới hạn số lượng vũ khí cùng những cái bóng mà một người chơi có thể dựng lên. Trước đây, Faker đã nghiên cứu kỹ năng từ Kasim, và chỉ có thể dựng lên 6 cái bóng khi kỹ năng ở mức 3.

 

Cơ mà, Kasim thì khác. Cũng giống như Mercedes có thể xử lý Cái nhìn Tinh tường vốn là phiên bản cao nhất của Siêu Nhạy, Kasim có thể kiểm soát những cái bóng một cách hoàn hảo. Đó là khả năng của một NPC danh tiếng với thiết lập của ‘Dạ ảnh Vương’.

 

Hàng trăm ngàn binh lính dạ ảnh tràn ngập chiến trường. Họ xuất hiện từ dưới chân hoặc đằng sau lưng, đâm vào cổ và lưng các binh sĩ đế chế. Đặc tính cơ bản của Dạ ảnh Thuật là ‘uy lực suy yếu khi triệu hồi số lượng lớn binh sĩ’ cũng áp dụng lên Kasim, và hiếm có binh sĩ nào của đế chế lại bị thương chí tử hoặc bị giết bởi những cái bóng.

 

“Uh... Uwahh...” Dù vậy, nhuệ khí của các lực lượng đế chế đã chìm hẳn. Sự xuất hiện đột ngột của hàng trăm ngàn binh lính còn gây sốc hơn bất kỳ thảm họa tự nhiên nào.

 

Chỉ một người... Tại trung tâm của sân khấu này - vốn được tạo ra một cách tự nhiên - có chứa Công tước Say xỉn Diworth vô cùng bình tĩnh. Không, ông ta thấy thích thú. Ông ta đã chộp được chính xác hình ảnh của Kasim đang ẩn mình trong bóng tối.

 

“Ngươi là một tên ô miêu còn sống sót.”

 

Diworth ném Noll trong tay mình xuống đất. Noll ho ra cả máu. Cậu ấy không thể hồi phục được. Chất cồn không rõ nguồn gốc ngấm vào cơ thể cậu đã ngăn chặn pháp lực và lục phủ ngũ tạng của cậu hoạt động.

 

Tong! Diworth đá Noll về phía các kỵ sĩ và lắc đầu.

 

“Không có bất kỳ sĩ quan nào trực tại trụ sở vào thời điểm đó, vì vậy nó là công việc của ta. Ta đã dùng bộ não của mình. Không may là ta đã quá phấn khích và mắc một sai lầm. Ngươi sẽ chết dưới tay ta và sẽ không thể trả thù đế chế...”

 

“Rút lại những lời đó cho ta”, Kasim ngắt lời Diworth giữa bài phát biểu của ông ta. Thuật ẩn thân của Kasim biến mất, và đôi mắt ông ấy ánh lên sát khí.

 

Diworth gãi đầu. “Những lời nào?”

 

“Đừng có gọi ta là ô miêu!”

 

‘Ô miêu’ là cái tên mà đế chế dùng để ám chỉ tộc Nero. Da của tộc Nero có màu đen và hành động của họ rất bí mật, nên họ bị đặt biệt danh là ‘ô miêu’. Đằng sau nó không hề có ý định ‘hạ thấp’ nào cả. Những sinh vật tầm thường thì sao phải hạ thấp nữa chứ? Chỉ là gọi bằng cái tên này dễ hơn thôi.

 

“Bọn ta không phải ô miêu mà là tộc Nero! Bọn ta là con người, không phải quái thú! Là con người đấy!”

 

Sau đó đế chế đã chà đạp lên tộc Nero, giết hại họ một cách dã man bất kể người lớn hay trẻ nhỏ. Chỉ còn Kasim sống sót. Tiếng hét của Kasim làm rung chuyển cả chiến trường. Ở giữa đám binh sĩ đế chế, các binh sĩ dạ ảnh đổ tràn về phía Diworth.

 

Diworth vung tay. “Thứ thấp kém.”

 

Tấm khiên phép đã phá hủy mọi vũ khí dạ ảnh bay vào nó. Những cái bóng tan tác quay trở về chỗ cũ của chúng.

 

“Để đối phó với một công tước của Đế chế Saharan, ngươi đã tăng số lượng dạ ảnh tới mức nào sao?” Diworth không biết Kasim, nhưng ông ta biết về Dạ ảnh Vương. Mạng lưới tình báo của đế chế trải dài khắp lục địa biết rõ về việc Dạ ảnh Vương là đệ tử của Lantier và chuyện kẻ đó sử dụng dạ ảnh. “Càng nhiều dạ ảnh bị phân tán thì chúng càng trở nên vẩn đục. Nếu ngươi định giết một công tước của đế chế và trả thù đế chế, ngươi đáng ra nên tập hợp toàn bộ dạ ảnh vào một điểm và nhắm vào tim của ta. Như thế này này.”

 

Pháp lực ngưng tụ quanh đầu ngón tay Diworth và nhắm vào Kasim. Da gà nổi lên khắp mình mẩy Noll khi đã bị bắt bởi các kỵ sĩ đế chế.

 

“Một tên nhân loại lại có quyền năng như vậy...!”

 

Sa mạc tách đôi ra. Một đường pháp lực xuyên thẳng qua tim Kasim và không dừng lại lúc nó biến mất phía bên kia đường chân trời của sa mạc. Không ai biết nó bay tới đâu. Không có lấy một tiếng động. Rồi Kasim khuỵu xuống. Ông ấy trông như một con búp bê đã hỏng.

 

“Kasim!!” Chris - đã có chút hy vọng sau khi Kasim xuất hiện, tuyệt vọng hét lên. Anh muộn màng nhận ra mọi chuyện đã đi sai hướng và sử dụng Sức mạnh của Bạo chúa. Chris mong Kasim sẽ vẫn còn sống và Noll sẽ trốn thoát trong khi anh thu hút sự chú ý của Diworth. Anh lao qua các lực lượng đế chế về phía Diworth. Rồi một bàn tay thò ra từ khoảng trống giữa đám binh sĩ và ngăn Chris lại.

 

Một giọng nói cất lên, “Thầy không chết được đâu.”

 

Kasim sống vì mong muốn trả thù đế chế của mình. Ông ấy đã bảo vệ một đứa bé hàng năm trời trong khi chỉ nghĩ về trả thù, và ông ấy không dễ gì mất bình tĩnh. Cơn thịnh nộ của Kasim khi tạo ra đội quân dạ ảnh là một màn kịch. Đó là một sự hy sinh để thông báo rằng còn một người Nero sống sót. Ông ấy đã thu hút sự chú ý của Diworth và không để lộ ra đây là một hành động dối lừa. Tất cả chỉ vì một mục đích.

 

“...?”

 

Đó là giải cứu Noll. Lũ kỵ sĩ ngã gục từ một vài tia sáng khi Kasim xuất hiện giữa chúng để tóm lấy Noll.

 

“Bắt hắn lại!”

 

Đám đại kỵ sĩ chống trả Kasim. Các pháp sư cũng hỗ trợ cho chúng. Tuy nhiên, Kasim là sát thủ giỏi nhất, và lũ kỵ sĩ với pháp sư thông thường không thể cản ông ấy được. Kasim nhanh hơn bất cứ ai lúc ông ấy giữ được Noll trong tay mình. Dạ ảnh Thuật kết hợp với những đặc tính của tộc Nero giúp cho nó còn bí mật hơn cả các kỹ năng dạ ảnh thường thấy.

 

“Biến mất rồi ư?”

 

Kasim xuất hiện và biến mất như một bóng ma. Ông ấy giải cứu Noll và ẩn mình trong những cái bóng, khiến cho ngay cả Công tước Diworth của Bảy Công tước cũng khó phát hiện ra được.

 

“Mình bị lừa rồi”. Diworth đã bớt say sau khi giải phóng pháp lực. Một khi cơn say qua đi, ông ta mất hứng thú và giao mọi việc cho Hầu tươcs Fulbas. “Hãy bắt lấy kẻ mà ngươi có thể tóm được ấy.”

 

Dù gì thì ông ta cũng sẽ làm vậy. Ánh mắt của Hầu tước Fulbas quay sang Chris. Ông ta không định bỏ lỡ cơ hội bắt giữ Chris.

 

“Chỉ huy Chris của Reidan, ngươi có giá trị làm một con tin đấy”. Hầu tước Fulbas vung kiếm và 4 bá tước bên cạnh ông ta cũng thế. Mỗi kẻ trong số bọn chúng đều mạnh hơn Chris. Chúng là các thủ lĩnh đã dẫn dắt hàng trăm ngàn binh lính. Ngay từ đầu, Chris đã không có cách nào để đột phá hàng trăm ngàn binh lính này.

 

‘Mình không thể làm con tin được.’

 

Nếu anh là con tin, anh sẽ kiềm chân các đồng đội của mình mất. Thời gian lãng phí cũng sẽ tăng lên. Anh chết một cách gọn gàng sẽ là tốt nhất. Kasim với Noll đã đào thoát an toàn, nên không có gì phải hối tiếc.

 

Chris phán xét và cởi hết áo giáp. Anh định chết một cách thụ động trước những đòn công kích tiếp theo của kẻ thù mà không để chúng bắt sống anh. Cái chết của chỉ huy sẽ làm giảm nhuệ khí rất nhiều, nhưng còn hơn là bị bắt làm con tin. 

 

Đúng lúc này, có ngọn gió thổi qua. Có một cơn gió mạnh khiến binh sĩ đế chế chia nhau ra như Biển Đỏ và hình thành một kết giới trước mặt hầu tước lẫn các bá tước. Chỉ có đúng một pháp sư mà Chris biết là có thể kiểm soát gió hoàn toàn.

 

“Zednos!”

 

Anh là một thành viên đời đầu của Vượt hạng vũ trang Hội. Zednos - cựu thành viên Tzedakah và là hạng nhất phong thuật sư - gửi một tin thì thầm cho Chris.

 

-Tôi chỉ đủ sức duy trì nó trong 3 giây! Dùng sơ hở này để trốn thoát đi!

 

Một phép màu đâu có dễ gì xảy ra. Zednos vắt hết mana của mình, nhưng chỉ thu xếp để trói được chân của một vài binh lính. Một trong các bá tước đang tập hợp hào quang ở mũi kiếm của hắn. Kết giới gió đang dần mất đi động năng và nhất định sẽ tan vỡ.

 

-Tôi hiểu rồi!

 

Đồng sự của anh đã liều mình đến giúp đỡ, nên Chris chẳng thể chết một các thụ động được. Chris mặc áo giáp trở lại và lao qua mưa tên. Ánh mắt của đám binh sĩ bị phân tán khi Chris thấy đồng sự của anh khắp mọi nơi. Jishuka cùng Yura che chắn cho anh bằng những mũi tên và các phát đạn. Pon, Regas, với Tuyệt đỉnh Kiếm tấn công kẻ thù còn Vantner và Toban sử dụng các kỹ năng đá đểu diện rộng. Những đồng sự khác như Zirkan với Laella thì đang làm hết sức để đảm bảo đường rút lui.

 

“Chris! Lối này này!”

 

“Chạy mau!”

 

“Bất luận thế nào thì mình cũng thật ngu ngốc.” Chris bật cười khi anh vung thanh đại kiếm sang một bên và cắt đôi kẻ thù. Các thành viên Vượt hạng vũ trang đã đóng quân trong ốc đảo quanh sa mạc. Những người theo đuổi chiến tranh du kích hay sức mạnh thể chất và hiệu quả tối đa thì giờ đã tham chiến. Họ đang cố cứu Chris, giống như Chris đã cố cứu Noll. Họ không nghĩ mạng sống là vô giá trị. Họ chỉ tin rằng mạng sống của các đồng sự quan trọng hơn của chính mình mà thôi.

 

Tất cả là do Grid. Tất cả đều được học từ việc quan sát Grid.

 

Phép thuật bay vào lưng Chris lúc anh chạy trốn. Quân đội đế chế không để vuột mất sơ hở khi cơ thể Chris quay cuồng trước vũ lực hùng mạnh. Nhiều thần chú nhanh chóng tuôn ra và giảm máu của Chris xuống. Nếu hầu tước không ra lệnh bắt sống, Chris hẳn đã chết rồi. Chris cảm thấy các bá tước đang tiếp cận và hét bằng hết sức bình sinh, “Từ bỏ tôi và chạy cùng nhau đi!”

 

“Không.”

 

“...?”

 

Sau đó, cái bóng của Chris chuyển động. Cái bóng nói, “Chỉ huy thì không nên chết.”

 

Cái bóng lớn lên, và mái tóc đen tung bay.

 

“Faker!”

 

Một trong các bá tước đang tới gần Chris đã ngã xuống. Faker nhảy ra và ghim một con dao găm vào sườn tên bá tước. Đó là một kiếm thuật hủy diệt liên kết với tốc độ. Chiêu thức này gợi nhớ đến Doran hồi còn sống - người mà chỉ Grid biết tới.

 

“Đừng có hòng!” Tên bá tước vừa ngã đó đã lại đứng dậy. Tổng cộng 4 bá tước cùng lúc đâm vào Faker. Faker tránh một nhát dao để đổi lấy việc thọc một con dao găm vào bụng một người. Cơ thể anh bị xé ra. Cảnh tượng Faker chảy máu thật xa lạ đối với Chris. Ngay cả với Chris, Faker vẫn là một người rất mạnh.

 

“F-Faker!”

 

“Đi đi.”

 

Thế nhưng, Faker không nhìn lại. Anh triệu hồi 6 binh sĩ dạ ảnh để bảo vệ Chris. Faker phải phân tán trí lực của mình để điều khiển các binh sĩ. Nghĩa là cơ thể anh đã suy yếu, nhưng anh mặc kệ. Anh là cái bóng bảo vệ Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Nghĩa vụ của anh chính là phục vụ và hy sinh bản thân cho ánh sáng trong khi không để người khác biết tới mình. Cái chết của anh sẽ không ảnh hưởng đến chiến tranh.

 

“Nhật thực”. Faker hoàn toàn đồng hóa với bóng tối, nhưng anh không có toàn quyền kiểm soát do 6 binh sĩ dạ ảnh. Các bá tước không về mất dấu Faker, và Faker tiếp tục ghìm chân chúng trong khi bị chém.

 

“Lần sau... Lần sau, tôi sẽ bảo vệ anh!” Chris được các binh sĩ dạ ảnh hộ tống và trốn thoát khỏi vòng vây của kẻ thù. Các thành viên của Vượt hạng vũ trang đã tập hợp lại một nơi và giúp đỡ anh. 

 

Tuy nhiên, Hầu tước Fulbas đang bám đuổi sát sao Chris. “Nó không phải một tình huống xấu.”

 

Đó là một thời cơ để tấn công chỉ huy của kẻ thù. Hầu tước Fulbas hoan nghênh cơ hội vàng này và sắp tung ra tuyệt kỹ của mình thì chợt dừng lại. Là bởi Noll đã xuất hiện cùng Kasim từ trong những cái bóng và đe dọa ông ta. “Cút đi!”

 

Hầu tước Fulbas nhận ra rằng Noll đã loại bỏ gần hết chất cồn và lặng lẽ hạ kiếm xuống. Ông ta phải từ bỏ cuộc rượt đuổi khi cái lũ Vượt hạng vũ trang đã chạy trốn quá gọn ghẽ. Rồi ông ta oán giận Diworth.

 

‘Nếu Ngài Diworth đánh tới cùng, chúng ta hẳn đã quét sạch kẻ thù.’

 

Diworth lường biếng khi không bị say. Ông ta không thể hiện niềm đam mê với bất kỳ tình huống cụ thể nào. Diworth không có tư cách để lên án các quý tộc trẻ là hèn nhát. Sự thật nghiệt ngã là hầu hết Bảy Công tước đều giống với Diworth. Đế chế đã thịnh vượng bao lâu nay thì giờ đang mục ruỗng từ trên đỉnh.

 

Hầu tước Fulbas thở dài và chỉ đạo toàn bộ quân đội, “Hãy nghỉ ngơi cho đầy đủ.”

 

“Wahhhh!” Đó là một mệnh lệnh nghỉ ngơi vài ngày. Đám binh sĩ hò reo khi nghe lệnh của hầu tước, người cho rằng các thành viên Vượt hạng vũ trang và Noll sẽ không tấn công trong hôm nay nữa.

 

Vào rạng sáng ngày hôm đó, Một làn sóng pháp lực mạnh mẽ đã được phát hiện trên Lâu đài Reidan.

 

“Dịch chuyển Số lượng lớn sao?” Hầu tước Fulbas lao ra khỏi doanh trại và cảm thấy một nỗi e ngại lạ lùng.

 

Bá tước Baget tới gần ông ta. “Ta đoán là quân tiếp viện đã tới.”

 

Tên bá tước đã bị thương nặng bởi gã sát thủ trẻ của Vương quốc Vượt hạng vũ trang trong trận chiến.

 

“Ta có lo lắng, nhưng ta mừng là ngài đang hồi phục tốt.”

 

“Cảm ơn vì sự quan tâm của ngài.”

 

Mùi cứt gà bốc ra từ cơ thể của tên bá tước lúc hắn trả lời. Hắn chắc là đã đổ rất nhiều mồ hôi trên chiến trường.